第一卷《白雪初逢》第十八章兄弟策論
弘文馆内，晨光透过窗纸洒落进来，在一排排整齐的书案间映出淡淡的光影。
昨夜又起了一阵北风。到了今晨，风势渐歇，天色也比前几日明亮了些。簷下的积雪尚未化尽，偶有雪水沿着瓦当滴落，在廊前的石阶上留下深浅不一的水痕。
几位皇子也已陆续入座。
萧承睿坐在前方，面前的书册已经翻开，手边还搁着一张写了几行字的纸。萧承泽正低头整理昨日留下的笔记，萧景霖则费力地从书册底下抽出一张被压住的纸，险些连砚台旁的笔也一併碰倒。
萧墨珩也已在自己的位置坐下。
他今日来得不算晚，案上的书册已一一放好。整理衣襟时，手指却在领口处停了一瞬。
藏在衣下的白雪凤佩没有露出半点痕跡。
昨日柳玄之离开冷华宫前，曾特意提醒过他。
凤佩是母妃亲手交给他的，要好好收着，不能轻易让旁人看见。
萧墨珩轻轻理好衣领，见凤佩藏得妥当，这才将手放下。
不多时，周太傅从外面走了进来。
几位皇子一同起身行礼。
「太傅。」
周太傅抬手示意他们坐下，自己却没有像往常一样翻开今日要讲的书，只将手中的一卷纸放在案上，目光依次扫过几人。
「今日暂且不讲书，先与你们谈一道题。」
萧景霖原本正要翻书，闻言立刻停下了手。
萧承睿也抬起头来。
周太傅道：「前些日子，我问过你们灾年粮荒之事。今日换一道题。」
他转身走到一旁，在悬掛的图纸前停下。
纸上没有山川地势，只用墨笔简单勾出一座城池，又在城后画了几条通往不同方向的道路。
几位皇子的目光也随之落在那张图上。
「假设此处有一座边城。」
周太傅抬手，在图上的城池处轻轻一点。
「如今敌军逼近，城中尚有百姓未曾撤离，守军又远少于敌军。若援军迟迟未至，城中粮草也只够支撑数日，你们以为，守将此时最该先做什么？」
萧景霖听得十分认真。
只是他年纪尚小，「援军」「粮草」这些话虽都听过，真要放在同一道题里思量，一时还有些理不清楚。
萧承睿却没有想太久，便先开了口。
「守城。」
周太傅看向他。
「为何？」
「既是守将，守住城池便是他的职责。」
萧承睿坐得端正，语气十分篤定。
「敌军已经逼近，若连守将都先想着退，底下的将士又怎能安心守城？一旦城池失守，敌军便能继续往前，到时候受威胁的，就不只眼前这一座城了。」
周太傅没有评断，只继续问道：「若双方兵力相差悬殊呢？」
「那也该守。」
「若援军来不及赶到？」
萧承睿依旧答得毫不迟疑。
「能多守一日，便多守一日。只要城还没有失守，就能多挡住敌军一些时候。」
萧承泽听到这里，若有所思地看向图上的城池。
周太傅又问：「若援军始终未至，守到最后，城中守军尽数战死呢？」
弘文馆里一时安静下来。
萧承睿这回没有立刻回答。
他想了片刻，才道：「那也不能轻易弃城。」
周太傅看着他。
「即便明知再守下去，可能所有人都会死？」
萧承睿沉默了一会儿，神情比方才郑重了几分。
「既然奉命守城，就不能因为怕死便退。只要城还能守，就该继续守。」
周太傅看了他片刻，没有立即评断，只将目光转向另一侧。
「三殿下呢？」
萧承泽想了一会儿，才开口道：「学生以为，还要先看看城中的情形。」
周太傅问：「要看什么？」
「若城里还有许多百姓，就不能只想着这座城还能守多久，也得想想那些百姓该怎么办。」
萧承泽抬眼看向图上的城池，稍作思索，又道：
「若还来得及，可以先送老弱妇孺离开；若敌军已经到了城外，百姓来不及离开，也该先找个安全些的地方安置他们。」
周太傅问：「如此说来，三殿下认为救民比守城更重要？」
萧承泽想了一会儿，却没有点头。
「也不能这么说。」
「为何？」
「若守军都去救人，没有人守城，敌军一样会攻进来。」
说到这里，萧承泽停了一会儿，像是在重新思量自己方才的答案。
「所以……不能只顾着救人，也不能只顾着守城，两边都得想办法。」
萧景霖忽然小声道：「可是人不够呀。」
萧承泽转头看向他。
萧景霖伸手指了指图上的城池，认真道：
「太傅方才说，守城的人本来就比敌军少。若还要分一些人去护送百姓，那留下来守城的人，不就更少了吗？」
萧承泽被他这么一问，一时也答不上来。
他重新看向图上的城池，想了好一会儿，才道：「所以我还没想明白。若只顾着守城，百姓怎么办？可若城守不住，百姓一样会有危险。」
周太傅没有责备，只将目光转向萧景霖。
「五殿下方才既然想到了这一层，也说说你的看法。」
萧景霖愣了一下，下意识抬手指了指自己。
「我？」
周太傅点了点头。
「正是。」
萧景霖低头看看自己面前的纸，又抬头看看两位兄长，一时还真想不出该怎么办。
过了好一会儿，他才试着问道：「那……能不能一边守城，一边等援军？」
周太傅问：「若援军始终赶不到呢？」
萧景霖顿时皱起眉头。
「那……」
他苦恼地想了半晌，最后还是摇了摇头。
「学生还没想明白。」
周太傅并未责备，只点了点头。
「想不明白便直说，不必急着作答。与其随意说上一句，不如先想清楚再开口。」
萧景霖听了，这才稍稍松了口气。
周太傅最后将目光落在萧墨珩身上。
「四殿下。」
萧墨珩抬起头。
周太傅看着他。
「你怎么看？」
萧墨珩没有立刻回答，只望向前方掛着的图纸。
图上的城池不过寥寥几笔，只有城墙与城门的轮廓。可若那真是一座边城，城墙里便不会只有守军，还会住着许多百姓。
萧墨珩望着图上的城池，忽然想起前些日子柳初棠说过的那些逃难百姓。
有些百姓离开了自己的家，一路往南边走。
老人走得慢，小孩子又怕冷，还有一位妇人背着孩子走了整整一日，到最后，连鞋都不见了。
那时候他不明白，外祖父和玄甲军明明守在北边，为什么那些百姓还是要离开自己的家。
他只想着，若能让那些人不用逃走就好了。
如今看着图上的这座城，他忽然又想到了一件事。
若城一定要守，可守到最后，连城里的人也保不住呢？
就像冷华宫。
那里虽然偏僻，也不及其他宫殿华丽，可母妃住在那里，他也自小在那里生活，早已把那座冷清的宫殿当成了自己的家。
若有一日，他也不得不带着母妃离开，连往后要去哪里都不知道……
萧墨珩低头想了一会儿，才开口道：
「要先看看这座城还能不能守。」
周太傅问：「若是守不住呢？」
萧墨珩又沉默了一会儿。
「若是真的守不住，就不能让所有人都留在那里。」
话音一落，萧承睿便转头看向他。
萧承泽也跟着望了过来。
周太傅没有打断，只问：
「为何？」
萧墨珩望着图上的城池，慢慢道：
「因为要是人都死了，城还是守不住，那怎么办？」
萧承睿眉头一皱。
「照你这么说，只要打不过便可以退？」
「不是。」
萧墨珩立刻摇头。
「我不是说不要守。要是还守得住，就要继续守。」
「那要到什么时候，才算真的守不住？」
萧墨珩被问住了。
他低头看着图纸，想了好一会儿，却始终答不上来。
「我不知道。」
萧承睿看着他。
「既然不知道，你又怎么知道什么时候该退？」
萧墨珩没有立即回答。
他没有打过仗，甚至连真正的战场是什么模样都不知道。
前些日子第一次学骑马时，单是如何握韁、如何坐稳，岳震山都教了他许久。
连骑马都不是一学便会的事，更何况是打仗。
萧墨珩想了一会儿，还是老老实实地摇了摇头。
「我还不懂这些。」
萧承睿看着他，正要开口，萧墨珩却又想起周太傅方才给出的那些条件。
城中的粮食只够支撑数日。
守军远少于敌军。
援军又迟迟未至。
他想了一会儿，又道：
「可是懂得打仗的人，应该知道该怎么判断。」
周太傅看着他，问道：
「如何判断？」
萧墨珩便将自己方才记住的事情，一样一样说了出来。
「要看粮食还剩多少，守城的人还有多少，敌军有多少，还要看援军能不能赶到。」
说到这里，他忽然想起先前周太傅问他们灾年粮荒时的那道题。
那一次，他们看见的也是纸上的数目。
可帐上有粮，不代表百姓真的能拿到粮食。只看那些数目，还是不知道百姓究竟有没有饿肚子。
眼前这道题，似乎也是一样。
只知道有一座城要守，好像还不够。城里还有多少粮、多少人，援军能不能赶到，也都得知道。
萧墨珩想了想，才道：
「总要先知道城里是什么情形，才知道还能不能继续守。」
周太傅看着他，神情渐渐认真起来。
眼前的孩子并不懂真正的用兵之法。
他只是将自己听懂的事情一件一件放在一起，再试着从里面找出一个自己能明白的道理。
萧承睿却仍没有被他说服。
「可若每个守将都说自己的城守不住呢？」
萧墨珩抬头看向他。
萧承睿继续道：
「今日退一座，明日再退一座。若都这样，大雍的城岂不是一座一座都让出去了？」
萧墨珩没有立即反驳。
他低头想了想，觉得二皇兄这句话并没有错。
若只是因为敌军人多，还不知道这座城究竟能不能守，便先想着退，那自然不对。
萧墨珩想了一会儿，才道：
「所以不能还没守，就先想着退。」
萧承睿看着他。
「那你为什么还说，守不住的时候可以退？」
萧墨珩皱着眉，努力想把自己的意思说清楚。
「因为害怕就退，和真的守不住，不一样。」
「哪里不一样？」
萧墨珩想了一会儿。
「如果只是因为怕，就是还不知道能不能守，便先想着逃。」
萧墨珩停了一下，又低头看向图纸。
「可如果真的已经没有多少粮食，援军也赶不到……」
他想了想，才把后面的话说完。
「可如果真的已经守不住了，再留下去，大家都会死。」
萧承睿看着他。
「可人一退，那座城又该怎么办？」
萧墨珩没有说话。
萧承睿继续道：
「城一旦失守，就会落到敌军手里。以后再想拿回来，可就没那么容易了。」
他低头看着图上的城池，认真想了许久。
「二皇兄说的这一点，我先前没有想到。」
他停了一下，又道：
「城确实不能轻易让出去。」
萧承睿似乎没料到他会这样回答，一时没有接话。
萧墨珩却仍看着图纸。
二皇兄说得没有错。可他心里仍有一件事想不明白。
若城真的已经守不住了，难道也不能退吗？
沉默片刻，萧承睿忽然问：
「四皇弟，这些都是你自己想的？」
萧墨珩有些不明所以，还是点了点头。
「是。」
「没有人同你说过？」
「没有。」
萧承睿看了他片刻，又问：
「沉家的人，也从未同你说过这些？」
话音落下，萧承泽神情微微一变。
萧景霖更是茫然地抬起头，不明白方才还在说图上的城池，怎么忽然提到了沉家。
萧墨珩却听出了他的意思。
他看着萧承睿。
「没有。」
萧承睿并未就此停下。
「沉老国公如今正在北境领兵，你又是沉家的外孙。」
他顿了一下。
「你今日说，若真的守不住，便不能让所有人都留在城里。那若有一日，沉家也从北境退兵，你是不是也会替他们这样说？」
周太傅眉心微沉。
「二殿下。」
萧墨珩却没有急着反驳。
前些日子，他已经听过不少关于沉家的议论。
有人说，沉家如今领兵镇守北境，若北境出了差错，自然该由沉家负责。
可那些人明明不知道北境究竟发生了什么，说起沉家时，却像是早已认定沉家做错了一般。
「我不知道外祖父以后会怎么做。」
萧承睿皱了皱眉。
「若只是因为怕死呢？」
萧墨珩抿了抿唇，这一次很快便有了答案。
「那就是外祖父做错了。」
萧承睿似乎没有料到他会这样回答。
过了一会儿，他才问：「可若不是因为怕死呢？」
萧墨珩低头想了一会儿。
「那就要先知道发生了什么。」
他看向方才那张图纸。
「城里还有多少粮食，守城的人还剩多少，援军有没有赶到……这些都不知道，怎么能先说他做错了？」
周太傅的目光落在萧墨珩身上。
眼前的孩子自然不懂真正的战场，只是把方才那道题放到了沉家身上。
萧承睿沉默片刻，没有立即反驳。
萧墨珩想了想，忽然问：
「那如果不是外祖父自己决定的呢？」
萧承睿微微一怔。
「什么意思？」
「如果是有人命令他退呢？」
弘文馆内忽然安静下来。
周太傅眸光微动，却没有出声。
萧墨珩并没有想到更深的地方。
他只是觉得，自己因为害怕而逃，和听从命令离开，应该不是同一回事。
萧承睿沉默片刻，才道：
「那也得先知道，究竟有没有这道命令。」
萧墨珩点了点头。
「所以要先知道是怎么回事。」
这一次，萧承睿没有立即反驳。
周太傅看着两人，直到此时才开口：
「好了，今日这道题，便先议到这里。」
几人同时望向他。
周太傅走到图纸前，抬手点了点那座以墨笔勾出的城池。
「今日老夫问的是守城与救民，不是要你们在这里论谁有罪、谁无罪。」
萧承睿抿了抿唇，没有再开口。
周太傅这才看向几人。
「你们方才所想，各有道理，却也都只想到了一面。」
萧景霖听了半晌，终于忍不住问：
「那到底谁说得对？」
周太傅看向他。
「五殿下以为呢？」
萧景霖顿时苦了脸。
「我就是想不明白，才问太傅的。」
萧承泽闻言，忍不住笑了一下。
周太傅倒没有笑，只道：
「想不明白，便再想想。」
萧景霖低头看着图纸，过了一会儿，才小声道：
「可是我觉得……二皇兄、三皇兄和四皇兄说的，好像都有道理。」
周太傅微微点头。
「正因如此，这道题才没有那么容易回答。」
几人都安静下来。
周太傅重新望向图上的城池。
「城池不可轻弃，城中的百姓也不能不顾。若还能守，自然不能因为害怕便弃城而去；可若已经到了难以支撑的地步，也不能只凭一句『不能退』，便什么都不管。」
他停了一下，重新看向几人。
「所以今日这道题，老夫要你们想的，不只是这座城究竟该守，还是该退。」
「更要想明白，什么时候该守，又到了什么时候，不该再一味死守。」
几人一时都没有说话。
周太傅也没有再往下讲，只转身走回案前。
「方才所论，各自写下来。」
萧景霖一听，方才还若有所思的小脸顿时垮了下来。
「还要写？」
周太傅看了他一眼。
「五殿下方才不是说，都有道理？」
「是……」
「那便将你方才想到的写下来。」
萧景霖低头看着面前的白纸，小声嘀咕：
「早知道方才就不说了。」
萧承泽闻言，没忍住笑了一声。
就连萧承睿也朝他看了一眼。
弘文馆里方才略显绷紧的气氛，终于松了下来。
几人各自研墨，提笔落字。
萧墨珩握着笔，却久久没有落下。
方才与二皇兄争论时，他想到什么便说什么。可如今真要将那些话写下来，反倒不知道该先写哪一句。
周太傅从他身旁经过，见他面前的纸仍是一片空白，便停下脚步。
「怎么还未落笔？」
萧墨珩抬起头。
「我还没想好要怎么写。」
「哪里没有想好？」
萧墨珩低头看着面前的白纸。
「我不知道……哪一句才是对的。」
周太傅看了他片刻。
「既然如此，便先写你最确定的。」
萧墨珩没有立刻动笔。
二皇兄的话，他已经听进去了，可自己方才想到的那些事，他也没有完全放下。
他不知道哪一句才算真正的答案。
想了许久，他终于提起笔，一笔一画地写了起来。
一炷香后，几人陆续停笔。
周太傅依次收过几人的纸，最后才拿起萧墨珩的那一张。
纸上的字并不多，笔画还带着孩童的稚嫩，有几个字写得不甚匀整，却每一笔都落得十分认真。
周太傅垂眸看去。
第一行写着——
能守，就要守。
第二行——
若真的守不住，也要先知道是为什么。
再往下——
不能因为害怕就逃，也不能什么都不知道，就让所有人都留在城里。
周太傅的目光缓缓往下。
最后一行的字写得比前面更慢，落笔也明显重了些。
——事情还不知道是怎么回事，就不能先说谁有罪。
周太傅的目光停在最后一行。
这一句，已经不只是今日那道守城与救民的题目了。
他看了片刻，却没有出声，只将那张纸与其馀几人的叠在一起。
「今日便到这里。」
几位皇子起身行礼，各自回到案前收拾书册。
萧墨珩将笔放回笔架，又把桌上的书一本一本收好。
萧承睿从他身旁经过时，脚步忽然停了下来。
萧墨珩察觉到动静，抬起头。
「四皇弟。」
「二皇兄。」
萧承睿看了他片刻。
「今日你说的那些话，我还是不认同。」
萧墨珩并不意外，只轻轻点了点头。
「我知道。」
萧承睿微微一顿。
萧墨珩又道：
「可是二皇兄说得也有道理。城一旦失了，以后想拿回来就更难了。」
萧承睿看了他片刻。
「所以我才说，城不能轻易让出去。」
萧墨珩点了点头。
「嗯，我记住了。」
萧承睿没有再说什么，抱起自己的书册，转身朝外走去。
萧承泽与萧景霖也陆续收拾好东西，跟着离开了弘文馆。
待几人的脚步声渐渐远去，萧墨珩才收好最后一本书。
他正要离开，目光却落在墙上那张尚未收起的图纸上。
墨笔勾出的城池依旧留在纸上。
萧墨珩站在原地看了一会儿，才转头望向周太傅。
「太傅。」
周太傅正在整理几人的策论，闻声抬起头。
「何事？」
萧墨珩抱着书册，想了一会儿才道：
「太傅方才所问的事，我还有一处不明白。」
周太傅看向他。
「何处？」
萧墨珩又看了一眼图上的城池。
「我还是不知道，到了什么时候，才算真的守不住。」
周太傅没有立即回答。
他顺着萧墨珩的目光看向墙上的图纸，沉吟片刻，才缓缓开口。
「四殿下，真正到了战场上，情形不会都像今日这张图上一样。有些事，也不是只凭眼前这一道题便能想明白的。」
萧墨珩似懂非懂地听着。
周太傅顿了顿，又道：
「今日想不明白，便先记着。往后读得多了，知道得多了，再回头想一想，或许便能多明白一些。」
萧墨珩低头看了看怀里的书，又回头望了一眼图上那座墨笔勾出的城池。
他没有再追问。
过了一会儿，才认真地点了点头。
「那我先记着。」
说完，他抱好怀中的书册，转身跨出了弘文馆的门槛。